LOST ARTEFACTS: THE CASE OF THE DACIAN SICA WEAPONS FROM THE ORĂȘTIE MOUNTAINS
DOI:
https://doi.org/10.14795/jaha.12.4.2025.1441Keywords:
Dacian weapons, auction, archaeological looting, forensic archaeologyAbstract
The present study draws attention to the case of three Dacian daggers about which judicial authorities obtained information during the criminal investigation indicating that they had been stolen from the archaeological site of Luncani–Piatra Roșie, Romania—items that are currently listed as wanted objects on the Romanian Police website, yet have nonetheless been resold multiple times through international auction houses. This situation highlights the limitations of the instruments employed by Romanian state institutions to monitor the global antiquities market, a particularly serious issue for a society striving to protect its cultural heritage for future generations. Our analysis includes all available judicial and archaeological evidence, comparing the stolen daggers with similar artefacts originating from sites in the vicinity of Luncani–Piatra Roșie, in order to provide the academic community with a well-documented perspective on the extent of damage caused by archaeological looting. The findings strengthen the conviction that the absence of such weapons in the Orăștie Mountains—the core of the Dacian elite’s power—contrasted with their presence in nearby fortifications, can only be explained by the systematic looting of archaeological sites and the subsequent illicit circulation of these artefacts on the black market.
Downloads
References
BORANGIC/BĂDESCU 2014
Borangic, C./Bădescu, A., Civilizaţia geto‑dacică (I). Arme şi echipamente din patrimoniul Muzeului Naţional de Istorie a României, (Bucureşti: Muzeul Național de Istorie al României).
BORANGIC/BĂDESCU 2017
Borangic, C./Bădescu, A., Civilizaţia geto‑dacică (II). Unelte şi ustensile din patrimoniul Muzeului Naţional de Istorie a României, (Bucureşti: Muzeul Național de Istorie al României).
BORANGIC 2014
Borangic, C., Arme și piese de harnașament din epoca Regatului dac, descoperite la Bulbuc, com. Ceru-Băcăinți, jud. Alba. Considerații preliminare/Weapons and Harness Items from the time of the Dacian Kingdom, discovered at Bulbuc-Ceru-Băcăinți, Alba County. Preliminary Observations, Istros 20, 277-310.
BORANGIC 2017
Borangic, C., Seniorii războiului în lumea dacică. Elite militare din secolele II a. Chr.-II p. Chr. în spațiul carpato-dunărean (Brăila: Istros).
BORANGIC 2020
Borangic, C., The Padea-Panagjurski Kolonii Phenomenon in the Area North of the Danube. Colonization or Cultural Dispersion?. In: Berzovan A. (ed), Studia Praehistorica et Antiqua Miscellanea in honorem Silvia Teodor (Iași), 189-209.
BORANGIC 2024
Borangic, C., Echipamentul de luptă al unui aristocrat războinic din lumea dacică. Eficiență, anduranță, standard și model cultural. Studiu de caz - T.II Cugir (Alba), Acta Centri Lucusiensis 12.B, 7-48.
BORANGIC 2024a
Borangic C., Unde erau marginile lumii dacilor? O incursiune în teritoriile necartografiate ale pumnalelor de tip sica, Acta Centri Lucusiensis 12.A, 19-58.
BORANGIC 2025
Borangic, C., Sora mai mică. Pumnalul Sica de tip B/Little Sister. The B-Type Sica Dagger, Istros 31, 119-206.
CĂSĂLEAN 2019
Căsălean, A., C., Artefacte din Munții Orăștiei aflate în depozitul Muzeului Etnografic și Artă Populară din Orăștie. In: Forţiu S. (ed.), ArheoVest. In Honorem Sabin Adrian Luca 7.1 (Szeged), 355-364.
CIUTĂ 2016
Ciută, M., Detectorismul, între amatorism şi nevoia de îmbogăţire. O încercare de a schiţa profilul detectoristului din România (1993-2016). In: Musteață S. (ed.) Tendinţe curente în protecţia patrimoniului arheologic în România şi Republica Moldova (Chişinău-Iaşi), 135-148.
CIUTĂ/LAZĂR 2008
Ciută, M. M./Lazăr, A., Archaeological Objects stolen from Romania and “discovered” on the Internet, 13th International Congress „Cultural Heritage and New Technologies“ Vienna, 2008, 1-15, https://www.chnt.at/wp-content/uploads/Ciuta.pdf
CIUTĂ/TOTOIANU 2023
Ciută, M. M./R. Totoianu, R., Descoperiri noi aparținând epocii dacice, în perimetrul Dealului Netotului (Petrești, Mun. Sebeș, Jud. Alba), Sargetia. Acta Musei Devensis 14, 61-89.
COMES et alii 2021
Comes, R./Grec, C./Neamțu, C./Gazdac, C./Mateescu-Suciu, L., Intangible Heritage? . . . not Anymore from Photo to 3D Printed Cultural Heritage Assets Replicas the Two Missing Iron Discs from the Dacian Hillfort of Piatra Roșie (Romania), Journal of Ancient History and Archaeology 8/1, 134-143, DOI: https://doi.org/10.14795/j.v8i1.622.
COMES et alii 2022
Comes, R./Neamțu, C. G. D./Grec, C./Buna, Z. B./Găzdac, C./Mateescu-Suciu, L., Digital Reconstruction of Fragmented Cultural Heritage Assets: The Case Study of the Dacian Embossed Disk from Piatra Roșie, Applied Sciences 16.1, 1-30, DOI: https://doi.org/10.3390/app12168131.
CONSTANTINESCU et alii 2018
Constantinescu, B./Ciută, M. M./Popa, N./Cristea‑Stan, D./Oberländer-Târnoveanu, E., Consideraţii privind tezaurul compus din 12 monede de tip Răduleşti-Hunedoara recuperat în urma unor săpături ilegale din zona Dealul Muncelului, vest de Sarmizegetusa Regia. In: Forţiu S. (ed.), ArheoVest. In Memoriam Marian GUMĂ 6.2 (Szeged), 667-681.
DAICOVICIU 1954
Daicoviciu, C., Cetatea dacică de la Piatra Roșie. Monografie arheologică, (București: Editura RPR).
DIMA 2019
Dima, C., Yoke fittings of pre‑Roman Dacia, Acta Musei Napocensis 59/I, 21-35.
DEPPERT-LIPPITZ 2009
Deppert-Lippitz, B., Structura comerţului legal şi ilegal cu antichităţi, In Lazăr A., Vervaele A. J., Ferri P. G. (ed.), Combaterea criminalităţii contra patrimoniului cultural european/Combating the criminality against the European cultural heritage. Patrimonium II (Cluj-Napoca), 121-172.
FERENCZ/BODÓ 1999-2000
Ferencz, I. V./Bodó, C., Noi piese descoperite la Piatra Roşie (jud. Hunedoara), Sargetia. Acta Musei Devensis 28-29, 169-181.
FLOREA/FERENCZ 2007
Florea, A., G./Ferencz. I., V., Une nouveau „bouclier” de la fin de Deuxieme Age du Fer, decouvert a Piatra Roşie, Acta Musei Napocensis 41-42/1, 47-53.
GLODARIU/IAROSLAVSCHI 1979
Glodariu, I., Iaroslavschi, E., 1979. Civilizația fierului la daci (sec. II î.e.n.-I e.n.) (Cluj-Napoca: Dacia).
LAZĂR 2008
Lazăr, A., Combaterea criminalităţii contra patrimoniului cultural naţional. In: Lazăr A./Deppert-Lippitz B./Ferri P. G. (ed.), Combaterea criminalităţii contra patrimoniului cultural european/ Combating the criminality against the European cultural heritage. Patrimonium I (Bucureşti), 125-176.
LAZĂR/CIUTĂ 2009
Lazăr, A./Ciută, M., Cooperarea europeană în combaterea traficului cu bunuri culturale pe internet, în Revista de criminologie, criminalistică şi penologie, 4, 34–39.
LAZĂR 2009
Lazăr, A., Lazăr, A., Metodologia investigării infracţiunilor din domeniul patrimoniului cultural national. In: Lazăr A./Vervaele A. J./Ferri P. G. (ed.), Combaterea criminalităţii contra patrimoniului cultural european/ Combating the criminality against the European cultural heritage. Patrimonium II (Cluj-Napoca), 391-474.
LAZĂR 2015
Lazăr, A., Illicit trafficking in cultural goods in South East Europe: ‘Fiat Lux!’. In: Desmarais F. (ed.), Countering Illicit Traffic in Cultural Goods: The Global Challenge of Protecting the World’s Heritage (Paris), 107-124.
LAZĂR 2020
Lazăr, A., Protecţia patrimoniului cultural naţional - Dreptul fundamental la cultură. In: Miheș C. D. (ed.), In honorem Valentin Mirișan. Gânduri, Studii şi Instituţii (București), 132-145.
LAZĂR 2025
Lazăr, A., Most wanted: tezaure regale dacice furate din situl Sarmizegetusa Regia și urmărite prin O.I.P.C. – INTERPOL, Pro Lege 35, 53-122.
NATEA/PONTA/SIMION 2011
Natea, G./Ponta, O./Simion, S., A Sicae from the National Brukenthal Museum Collection, Brukenthal Acta Musei VI.1, 97-101.
PAVEL/ANDRIȚOIU 1994
Pavel, V./Andrițoiu, I., Tezaurul de monede romane republicane de la cetatea dacică de la Piatra Roşie, Apulum. Acta Musei Apulensis 31, 79-121.
PEȚAN 2019
Pețan, A., A. Pețan, Cetatea dacică Piatra Roșie. Observații cu privire la fortificația de pe platou. In: Forţiu S. (ed.), ArheoVest. In Honorem Sabin Adrian Luca 7.1 (Szeged), 315-338.
PLANTOS/CIUTĂ 2015
Plantos, C., Ciută, M., New Discovered Archeological Artifacts from Craiva "Piatra Craivii" Dacian Fortress (Cricău Commune, Alba County) I, Acta Terae Septemcastrensis 14, 251-263.
POPA 2008
Popa, C., A possible Dacian burial in the vicinity of the Piatra Craivii fortress, Apulum. Acta Musei Apulensis 45, 357-365.
POPA 2011
Popa, C., Valea Cugirului din preistorie până în zorii epocii moderne. Monumenta Archaeologica et Historica (Cluj-Napoca: Mega).
PREDA 1973
Preda, C., Monedele geto‑dacilor (Bucureşti: Editura Academiei RSR).
PURDEA 2024
Purdea, C. 2024. Braconarea patrimoniului arheologic din Munții Șureanu. Istorie și jurisprudență (Cluj-Napoca: Mega).
RUSTOIU/SÎRBU 1999
Rustoiu, A., Sîrbu, V., Poignard recourbé découvert dans une tombe à incinération de La Tène tardive en Roumanie, Instrumentum 9, 12-13.
RUSTOIU 2002
Rustoiu, A., Războinici şi artizani de prestigiu în Dacia preromană (Cluj-Napoca: Nereamia Napocae).
RUSTOIU 2007
Rustoiu, A., Thracian „sica” and Dacian „falx”. The history of a „national” weapon. In: Nemeti S./Fodorean F./Nemeth E./Cociş S./Nemeti I./Pîslaru M. (eds.), Dacia felix. Studia Michaeli Bărbulescu oblata (Cluj-Napoca), 67–82.
RUSTOIU 2012
Rustoiu, A., Commentaria Archaeologica et Historica (I). 1. The grave with a helmet from Ciumeşti - 50 years from its discovery. Comments on the greaves; 2. The Padea-Panagjurski kolonii group in Transylvania. Old and new discoveries, Ephemeris Napocensis XXII, 159-183.
RUSTOIU 2016
Rustoiu, A., Slashing knives (Hiebmesser) - curved dagger (sica). Their function and symbolic role in the La Tène panoply of weapons, Acta Musei Porolisenssis 38, 199-221.
SÎRBU/BORANGIC 2016
Sîrbu, V., Borangic C., Pumnalul sica în nordul Dunării (~200 a. Chr. - 106 p. Chr.) - Semiotica marţială a puterii -/Le poignard sica au nord du Danube (~200 av. J.-C. - 106 ap. J.-C.) - Sémiotique martiale du pouvoir – (Brăila: Istros).
SÎRBU/CERIȘER/IOAN 2005
Sîrbu, V., Cerișer, N., Ioan, V., R., Un depozit de piese dacice din fier de la Piatra Roşie (sat Luncani, judeţul Hunedora) (Sibiu: Bibliotheca Septemcastrensis).
SÎRBU 2011
Sîrbu, V., Două pumnale de tip sica din colecţiile Muzeului Naţional de Istorie a României, Pontica 64, 251-257.
TOBOV 2018
Torbov N., The knife - μάχαιρα or sica, a weapon from the Second Century BC - the beginning of the Second Century AD (Sofia: Pro Vias).
TSIROGIANNIS 2021
Tsirogiannis, C., The Antiquities Market We Deserve: 'Royal‑Athena Galleries' (1942-2020), Acta ad Archaeologiam et Artium Historiam Pertinentia 33.19, 147-175.
WOŹNIAK 1974
Woźniak, Z., Wschodnie pogranicze kultury Lateńskiej (Wrocław: Polska Akademia Nauk, Instytut Historii Kultury Materialnej, Zakład Narodowy im. Ossolińskich).
Downloads
Published
Issue
Section
License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
Authors who publish with this journal agree to the following terms:
- Authors retain copyright and grant the journal right of first publication with the work simultaneously licensed under a Creative Commons Attribution License that allows others to share the work with an acknowledgement of the work's authorship and initial publication in this journal, we use CC BY-NC-ND license (Attribution-NonCommercial-NoDerivs) wich only allowing others to download your works and share them with others as long as they credit you, but they can’t change them in any way or use them commercially.
- Authors are able to enter into separate, additional contractual arrangements for the non-exclusive distribution of the journal's published version of the work (e.g., post it to an institutional repository or publish it in a book), with an acknowledgement of its initial publication in this journal.
- Authors are permitted and encouraged to post their work online (e.g., in institutional repositories or on their website) prior to and during the submission process, as it can lead to productive exchanges, as well as earlier and greater citation of published work (See The Effect of Open Access).
